恩施市是恩施自治州首府所在地，面积3967平方公里，人口78万。春秋属巴国，隋唐为庸州、施州，雍正七年（1729年）设恩施县。抗战时期曾作湖北省临时省会。域内各种寺庙、古城遗迹保存完整是湖北省九大历史文化名城之一。
恩施市拥有出露面积达850平方公里的硒矿床；硒矿储量形成富硒生物圈。粮食、油料、中草药、矿泉水中硒含量极为丰富；被誉为“世界硒都”。富硒绿色食品与药品的开发将为人类的健康长寿带来福音。
恩施市有着丰冒的动植物资源，香樟等省级以上保护动物40多种各种药用植物2000多种，享有“天然植物园”美称，板党、窑归、紫油厚朴誉满全球。水能资源可开发装机容量在63万千瓦以上，目前仅开发13%，开发潜力巨大。喀斯特地形地貌加上独特的民族文化使恩施旅游已成为环三峡、张家界旅游区的重要组成部分。“清江闯滩”被誉为“神州第一漂”；“梭布垭石林”已成为省级重点旅游景点；土家“文儿会’被称为“东方情人节”；“撒尔嗬”“摊戏”等被视为民族文化的瑰宝。
建州以来，恩施市大力实施农业产业化，深化工商企业民营化改革，富硒产品、能源、医药化工、建材四大支柱产业齐头并进，初步形成了以民营经济为主体的市域经济。
恩施市区现有人20.13万，城建规划面积41平方公里，已建城区面积17平方公里；23平方公里的省级开发区—一恩施经济技术开发区正在扩建之中；全市交通便利，318、209国道在境内交汇；城乡公路通车总里程达3200公是；扩建后的许家坪机场可起降波音737客机；拟建的宜方铁路、沪蓉高速公路恩施段均经过本市，明天的恩施定会更加美好。
